Kratie è il villaggio sperduto (abbiamo contato 13 turisti) dove sto alloggiando, e Phoebe e Katie le due ragazze inglesi che con me partono alle 9 del mattino per andare a vedere i delfini del Mekong: esiste una sparuta (circa 100 esemplari) di delfini d'acqua dolce nel fiume cambogiano, e a 15 km da Kratie saliamo su una barca di pescatori e andiamo a vederli.
In realtà, ciò che si vedono solo le teste e le schiene di questi animali molto scuri che affiorano accompagnate da uno sbuffo, e non siamo mai abbastanza vicini per guardarli dritti negli occhi; ma la gita è comunque divertente, e passiamo il tempo ad aguzzare vista ed udito per avvistarne di nuovi (alla fine, se non ci sono stati doppioni siamo arrivati a 12).

Sulla strada del ritorno abbiamo inserito, giusto per gradire, un pò di scalinate e di Wat, ma la vista sul Mekong lento ed inesorabile meritava la fatica.

Nel pomeriggio, ci perdiamo a piedi nella campagna circostante (o, meglio, nella periferie del villaggio), seguendo indicazioni stradali impossibili, ma giungendo infine ad un piccolo museo/presentazione di artigianato e ad una pagoda dove un simpatico ragazzo ci ciceroneggia sui dipinti e sulla storia del Buddha e poi ci accompagna a partecipare ad una qualche cerimonia con tanti monaci e molta gente, caffelatte freddo e fotografie di gruppo con ragazza inglese che tocca involontariamente un monachello facendolo sobbalzare.

A proposito: la versione ufficiale di qui è che i monaci possono scegliere il colore delle loro vesti, tra quelli classici. Ciò inficerebbe le teorie della lavatrice (mia) e dell'importanza (Federica).

Tornati alla GH, si unisce a noi uno dei ragazzi del luogo e terminiamo il pomeriggio insegnandoci giochi di carte (qui Mascio! va forte, anche se gli inglesi ne giocano una versione più subdola in cui si pone un pollice sul bordo del tavolo, senza dire niente, e l'ultimo ad accorgersene perde). La sera una buona cena al The Falling Sun (non c'è sulla LP), con sottofondo di Phil Collins.

Il giorno successivo, prendiamo la barca (sovraffollata, roba da far paura) che ridiscende come un missile il Mekong (che non è comunque così lento come mi aspettavo) fino a Kompong Cham. Pranzo in velocità, e afferriamo al volo il bus che ci porta a Phnom Phen.

Cambio di GH, stavolta: andiamo in una che è stata consigliata alle ragazze, vicino al lago (il posto non è male, se non danno fastidio gli sporadici ratti - uno si intrufola nella camera femminile a mangiare i biscotti rimasti nello zaino).
La serata, per sfuggire alla malinconia di una BBC che mostra una diretta da Ground Zero, andiamo in un pub/ristorante dove partecipiamo alla settimanale serata quiz (per la cronaca, arriviamo ultimi parimerito con altre due squadre su cinque, perché non siamo riusciti a ricordare il nome della Furia di Hong Kong - cane fumetto famoso in tutto il mondo!).