Jerash è famosa in Giordania per l'esteso parco archeologico pieno di rovine più o meno restaurate di epoca romana. Il centro della città nuova è contenuto all'inteno delle antiche mura, ma certo la parte più interessante sono le strade costellate di colonne, capitelli, fregi e che sarebbero tutt'ooggi percorribili anche non a piedi se uno dei soliti terremoti del passato non avesse reso l'intera zona estremamente "altalenante". I due teatri sono quello che uno si aspetterebbe da un teatro greco-romano tipico italiano, se i nostri antenati non avessero pensato di riutilizzare il materiale da costruzione per farsi le case: integri, spettacolarmente integri, che se anche poi scopri che li hanno rimessi insieme perché sessant'anni fa non erano così ti importa poco, sono troppo belli da vedere e da sedercisi dentro ed assistere allo spettacolo di tre sciamannati in costumi tradizionali che suonano l'Inno alla Gioia di Beethoven tra le antiche pietre. Il tocco di grazia è poi dato dall'ippodromo, dove carri dalla ruote sbilenche (apposta?) corrono trainati ad alta velocità da coppie di cavalli che sembrano quasi divertircisi.

Nuvole enormi vanno e vengono dal cielo, ma la pioggia non arriva. Terminata la visita, gironzolo un pò a vuoto, in attesa che arrivino le cinque del pomeriggio: sono d'accordo con Abdullah, colui che dovrebbe ospitarmi per la notte ad Irbid, di sentirici al telefono per quell'ora, quando mi saprà dire a che ora tornerà da Amman e mi passerà a prendere. Entro in un negozio per cellulari per chiedere informazioni sulla copertura in Siria, e mentre la conversazione langue a causa delle barriere linguistiche l'ospitalità si mostra nel suo miglior vestito: mi offrono il te, poi mi invitano ad attendere lì l'ora dell'appuntamento. Che arriva, ma il numero di Abdullah suona occupato. Provo per due ore, poi decido di fare autostop fino ad Irbid perché ormai di bus non ce ne sono più, e mentre arrivo a destinazione ricevo un messaggio da Syed, un couchsurfer malese che avevo contattato per chiedergli se voleva trovarsi al pomeriggio. Spiego il problema a Syed, e lui si trasforma in una perfetta macchina organizzativa: mi pilota fino a casa sua, mi presenta i suoi compagni di appartamento e amici, e poi andiamo fuori a mangiare assieme mentre il Milan segna tre gol in televisione. Sono tutti malesi, sono qui per studiare medicina e imparare l'arabo (non necessariamente in quest'ordine), sono strasimpatici e curiosi di me e del fatto che abbia visitato il loro paese, alcuni anni fa. Alla fine della serata, sorpresa finale: contrariamente a quanto dettomi prima, Syed mi comunica che il "consiglio d'appartamento" ha approvato la mia candidatura ad ospite dello stesso, e quindi non mi toccherà dormire per strada: nel frattempo ero riuscito a contattare Abdullah, il quale si scusa ma non può proprio tornare ad Irbid per la notte...

L'alba giunge presto, ed io mi incammino per la stazione dei bus, da cui cercherò di raggiungere il confine siriano per vedere se il visto me lo danno oppure no...