Ci vogliono 4 giorni (beh, in realtà 3 giorni e mezzo) per scalare il vulcano Villaricca. E non perché la sua cima sia inaccessibile... no, a causa delle condizioni meteorologiche: il tempo nella zona intorno alla cittadina di Pucon cambia più velocemente dell'umore di una donzella.

Dopo la rilassatezza di Valdivia, ho deciso di darmi alle attività fisiche per ripristinare quel delizioso corpicino che tanti grassoni mi invidiano. Ergo, con un bus sono arrivato a Pucon, mi sono installato nell'hospedaje Gladys (tanto vuoto, al mio arrivo, che ho potuto scegliermi una stanza a tre letti nella posizione migliore... e tutta per me) dove il prezzo era lievissimamente maggiore del minimo ma dove si parla esclusivamente ispanico, e poi sono andato a cercare informazioni. Samuel, il simpatico tipo dell'agenzia che ho scelto (dopo averla comparata con tutte le altre, e quando dico tutte intendo proprio tutte!), mi ha riservato un'ascesa al vulcano e un rafting di grado 3-5, mostrandosi però scettico sul tempo. Ed aveva ragione: nonostante i siti web consultati fossero spesso in disaccordo, per le due mattine seguenti le cataratte del cielo si sono aperte impedendo qualsiasi tipo di escursione. Per fortuna, il rafting si fa anche quando pioviggina (ed è stato davvero divertente, nonostante il timoniere desse a volte comandi in ebreo a causa della nazionalità della maggioranza della ciurma), e ci sono un piccolo museo sugli indio Mapuche ed un cinema ("Una strana serie di eventi sfortunati", con J. Carey... consigliato, ricorda i film grafici di Tim Burton) per chi non vuole chiudersi in camera a leggere un libro (ed il computer senza internet di Gladys mi è stato utile per aggiornare il sito, dopo aver acquistato un floppy disk atto al trasferimento dei dati).

Il terzo giorno, il cielo si schiarì. E subito torme di turisti in attesa si riversarono alla base del vulcano Villaricca, uno dei più belli da scalare in questa zona. Dopo aver perso ore a caricarci con equipaggiamento di tutti i tipi, abbiamo cominciato la scalata, e la nostra guida ha deciso che c'era talmente tanta gente davanti a noi che non avremmo avuto bisogno dei ramponi da ghiaccio per camminare nelle orme degli altri. Ed aveva, ovviamente, ragione (e bravo il nostro Pedro!). Dopo le rocce, quindi, la neve, su su per 12 km (ovviamente non verticali!), finché siamo arrivati alla vetta... ammantata di nubi. Mannaggia! Impossibile anche provare a scorgere la lava, che gorgogliava nella caldera... e quando ha cominciato a nevicchiare, abbiamo deciso di cominciare a scendere. I nostri pantaloni rinforzati ci hanno permesso di scendere scivolando in canaloni ghiacciati, cercando alla bell'e meglio di frenare con la piccozzetta d'ordinanza (pericolosa, la piccozzetta: molti se la perdono scendendo, e se tu non stai attento e non mantieni la distanza di sicurezza ti apri in due come una mela, come successo due settimane prima ad una ragazza israeliana). Le torme di israeliani appena usciti dall'esercito si sono dimostrate cretine, non avendo qualcuno a dargli ordini facevano a gara a chi rischiava di più la pelle sua e degli altri... mmm, meglio tenersi alla larga.

L'ultimo giorno, ancor più spettacolarmente chiaro e soleggiato (mannaggia!), l'ho passato a camminare nel parco Querqueue, ad un tiro di bus da Pucon. I laghi colorati, i picchi rumorosi sulle cime degli alberi e la bellezza delle montagne erano praticamente tutti per me, avendo incontrato solo altre 4 persone (ed un cane) in 7 ore... wow!

Ora torno a Santiago, dove mi fermerò qualche giorno, per poi visitare Valparaiso e Viña del Mar.