Il volo per Darwin è andato liscio come l'olio: Peter mi ha accompagnato all'aeroporto, dato che mancano bus prima delle 8 (geniale!), e poco prima dell'una sono atterrato in un posto in cui il calore indonesiano non è niente! Allen (dell'associazione SERVAS) e la sua amica Elizabeth sono venuti a pigliarmi, e mi hanno poi fatto fare un rapido giro in città mostrandomi le (poche) attrazioni turistiche.
Poi, siamo andati a casa di Al, dove mi ha accolto una grande bandiera italiana che aveva esposto per l'occasione (pare che riceva molti ospiti, almeno 2 o 3 al mese, quindi si è organizzato). Depositata la roba, e preso possesso di una deliziosa camera doppia (qualcuna vuole approfittarne?), abbiamo parlato un pò e poi mi ha riaccompagnato in centro dovendo lui (wow, che costruzione sintattica!) andare ad un barbecue organizzato per i VIP della città (in realtà, per le persone che lavorano per l'amministrazione comunale); ne ho approfittato per visitare tutti gli ostelli del centro, cercando annunci e lasciando il mio per esplorare i parchi nazionali ed il centro del continente. Aggirandomi tra i palmizi del lungomare, ho potuto assaporare quest'aria calda ma non umida che caratterizza gli inverni del nord dell'Australia, e vedere che i locali non si risparmiano i festeggiamenti: ho incontrato due matrimoni/picnin nei prati intorno alla sede del Parlamento e della Corte Suprema...

La domenica mattina, fatti gli auguri di compleanno ad Elizabeth, siamo andati assieme in un parco in periferia, dove altri amici di Allen stavano festeggiando il primo genetliaco della loro figlioletta. In riva ad un laghetto d'acqua salata, costruito per permettere alla gente di nuotare senza essere uccisa dai mille animali mortali che si aggirano nelle acque della baia, decine di bambini giocavano sull'erba mentre i genitori si occupavano del barbecue (alle 9 del mattino!)... le isole con i barbecue elettrici a disposizione del pubblico sono una gran bella cosa, ed io non ho disdegnato il mio sandwich con bacon ed una dose o due di succo d'arancia. Atmosfera festosa, rilassata, tanto sole e molti fotografi dilettanti impegnati ad immortalare i festeggiati. Mi hanno poi dato uno strappo fino al museo e galleria d'arte del Northern Territory, dove ho potuto - tra l'altro - visitare l'esibizione sullo spazio (con i suoi bei simulatori di atterraggio dello Space Shuttle e delle operazioni extraveicolari... ho mancato l'Hubble per un paio di metri!), quella sul ciclone Tracy (che nel 1974 rase al suolo Darwin il giorno di Natale) ed un interessante DietroLeQuinte del museo, dove mostrano come vengono raccolti, preparati ed esposti tutti gli articoli presenti.
Camminando lungo il mare, ho raggiunto poi la casa di altri due ospiti SERVAS, dove si teneva una sorta di riunione aperiodica conviviale; ho così pouto incontrare di persona le varie persone che avevo contattato prima di venire qui, e conoscere i due nuovi ospiti aggiuntivi di Allen (una coppia di tedeschi... ovviamente, la bandiera è cambiata... dovrebbe procurarsi quella Europea, farebbe prima...). Tra racconti di viaggio, tartine e dolci il pomeriggio è volato, e tornati a casa di Al abbiamo preparato qualche sandwich e ci siamo poi guardati CastAway in tv.